8月30日(日曜日)
相変わらず、うちから遠い成田空港です。
今回、ラクなのは飛行機の出発が午後3時半という遅めの時間なので、家をどっ早く出なくてもいいこと。ゆっくりでいいとなると、運賃が高い成田エクスプレスでなく、おトクな京成線特急(所要時間は15分ほどしか変わらないのに、運賃は1/3!) で行けるトコがいいね。しかし、新幹線といい成田EXといい、なんでJRはこんなに高いの?どういう仕組みなのか説明してほしいわ。
時間があったので、空港内のマッサージ店で全身マッサージをしてもらいました。これ、いいですよ。20分で20$。世界中いたるところにあるといいのに。
飛行機はノースウエスト(NW)。初めてだわ〜と思っていたら、9年前サンフランシスコに行ったときもNWだったかも…。あまり印象にないってことは、あまり良くなかったんだろうな。でも、去年だかNWはデルタ航空の子会社になったとかで、飛行機はデルタ。座席は事前指定で、旅行会社が取ってくれたのだけど、キャビンスペースの後ろ、前に座席がなくて誰も倒れてこないし、エコノミーの中では比較的足元がゆったりしたいい席でした。シートも、日系や欧系よりゆったりしているような気もした…ただ、映画とかはあまり知っているような映画はなかったかな(日本語吹き替えも3本くらいだし)。機内食は…アメリカ系の機内食に期待してはいけません。それでも昔よりは良くなっているらしいけど(米系は最近、ビールとワイン以外のアルコールは一律7$らしいです。経費削減と、タダ酒だと思ってここぞとばかりに酔っぱらってCAに絡むオヤジ防止策と見た)。
旅のお供に、以前ニールが読んでいた「The high wind in Jamaica(ジャマイカの烈風)」(日本語版)を持って行ったけど、読んでる途中で眠くなっちゃった…行きの飛行機にしては爆睡でした(睡眠薬は飲んでおりましたが)。12時間半後、気が付いたらもうNY!
JFK空港のターミナル4の到着ロビー、暗い!狭い!なんだか不安になる感じでした。せっかくのNYの玄関口…もうちょっと明るければいいのに。エアトレインに乗って、Jamaica駅に行き、アイランド・ロング・レイル・ロード(ILRR)に乗り換え。JFKからマンハッタンまではバスや地下鉄などいろいろ行き方があるのですが、ワタシはILRRの終点のペン・ステーションの傍のホテルだったので、この方法が一番速くて安かったです(50分、12$)。それにしても空いていました。あまりこの時期は観光客はいないのかなぁ。
ホテルはペンシルバニア・ホテル。どうもツアーなんかでは最低ランクの”エコノミー”に属すホテルみたいで、ちょっとだけ心配だったんだけど、全く問題なし。多少は建物や部屋・設備が古いかな、とは思ったけど、バス・トイレ・TV・机・椅子、最低限の設備があって結構広いダブルベッド・ルーム。立地も中心街(ミッドタウン)ですごくいい。周りには地下鉄の駅からデリからショッピングセンターまで、何でもある。これまでパリやロンドンではもっと狭くてヒドい部屋に泊まったことがあるから、何とも思わないです。まあ、この部屋が朝食ついてなくて10,000円とかするのは結構高めかもしれないけど、NYはホテル相場が高いでしょ。逆に10,000円以下の繁華街の宿はちょっと怖い。日本人ツアー客御用達のヒルトン・ホテルとかは、一泊最低でも25,000円とかするからねぇ…ワタシにはちょっと無理。
運が良ければ、すぐ近くのエンパイア・ステート・ビルが見えるらしいけど、ワタシの部屋からはホテルの壁しか見えませんでした…。
まあ、ホテルにこだわりたい人は、もっとお金を出して良いホテルに泊ってくださいな、って感じ?ワタシはお風呂入ってビール飲んで寝るだけだから。
荷物を置いて、ホテルの周りをプラプラしてみる。今日は日曜なので、もしかしたらお店とかも終うのが早いかも。ミッドタウンの南、チェルシーにアンティーク・マーケットがあるというので見に行くけど、もう終わりかけ、ヨーロッパののみの市よりもジャンクなカーブーツ・セールっぽい。まあ、好きですけど。アンティーク店の多い通りを流して、マジソン・スクエア・パークへ。ここの公園にあるハンバーガーショップ、シェイク・シャック(Shake Shack)が美味いらしいので、行ってみると、すげー行列!でも、これだけ並ぶってことは、絶対美味いはずだ!
40分待って、ようやくシャック・バーガー(チーズ・バーガー)、チーズフライ(チーズソースがかかっているフライドポテト)、コーラを買う。全部で11$くらい。店の前のスペースが空いていなかったので、ちょっと離れたベンチに座って、パクリ。おお、ハンバーガーのお肉がミディアム・レアで美味しい!!もうカロリーが高そうとか、言うのやめとこ。
ふと見ると、リスがチョロチョロいる。わ〜、NYの真ん中にリスだぁ、写真とっとこ、と思ってカメラ出したら襲われた!!ギャ〜〜!!パチリ。
↑エイリアンみたい!ドアップのリス(の左半身:立ち姿)!慌ててポテトを投げたら、そっちに飛びついた。ちょっと手をかじられちゃった…。
彼(女)はこうやってここでイモもらって生きているんだね〜〜たくましい、彼(女)もニューヨーカー…。
まったりしてから、ホテル方向に戻るように公園から北上して、エンパイア・ステート・ビル(ESB)へ。とりあえず夜景を見とかないと。しかし、ここも並びますよ。まあ、覚悟はしておりましたから。
入場前はこのくらいの感じでしたが(ESBを見ると、嫌でも「New
York City Boy」流れてくるよね!)。右はクライスラー・ビル。
1時間並んでESBの展望台に出たら、もう真っ暗。左はクライスラー・ビル。
残念ながら、デジカメじゃ本物の1/10くらいしか伝わってないと思います〜〜。本当に綺麗ですよ。ベタだけど絶対見ないと。
一人で見るもんじゃないかな〜やっぱ。でも日本語オーディオ・ガイドを借りたので、渋〜い声のおっさんと一緒に居たみたいだったよ。
「Junior’s」のニューヨーク・チーズケーキ。これもNY名物。小さいサイズ(っても日本人にはじゅうぶん大きいと思う)で4.25$。
今日はこれでホテルに帰る。ホテルの近くに中華デリ(持ち帰り)があって、そこで冷えたビールを購入…ホテルに冷蔵庫がなくて残念(たぶん、もっと高い部屋にはあるのかもしれない)。お風呂入って、ビール飲んで、CNN見て、寝る。日本は政権交代決定。
マンハッタンは、島なのですね…。
中央のミッドタウン(イースト/ウエスト)が、タイムズ・スクエアを中心とした一番の繁華街で、南(ヴィレッジ、ソーホー)に下ると下町、さらに下った先端あたり(フィナンシャル・デストリクト)は金融街で、この地区にワールド・トレード・センタがありました。
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